الأرز هو ثاني أكثر الحبوب إنتاجاً في العالم بعد الذرة ، بدأ إنتاج الأرز منذ العصور القديمة في الحضارة الصينية، كما يحظى بشعبية كبيرة في البلدان الآسيوية وبعض البلدان التي تستخدمه في الوجبات اليومية.
وهناك أنواع كثيرة من الأرز “فالأرز البسمتي” هو من أفضل أنواع الأرز المعروفة في العالم ويوجد أيضاً “الأرز البني” الذي يفضله الكثير من الناس لأنه غني بالكربوهيدرات وبالتالي فهو يعتبر من أرخص مصادر السعرات الحرارية، ينتج العالم حوالي 740 مليون طن من الأرز سنويا، وتتصدر الصين للدول المنتجة للأرز مع حوالي 205 ملايين طن إنتاج كل عام .
• من أكثر دول العالم إنتاجاً للأرز : الصين والهند وإندونيسيا وبنجلاديش وفيتنام وتايلاند، وفي أفريقيا تحتل مصر المركز الأول في إنتاج الأرز فقد بلغ إنتاجها نحو 30% من إنتاج القارة عام 1997م .
• أكبر خمس دول مصدرة للأرز هي: تايلاند وفيتنام وباكستان والولايات المتحدة والهند .
• أكبر خمس دول مستوردة للأرز هي: الفلبين وإيران ونيجيريا والسعودية والعراق .
• يتوفر حوالي 120,000 صنف من الأرز في العالم اليوم .
يحتاج محصول الأرز ما بين 90 و200 يوم للنضوج، لذلك يستخدمه جميع دول العالم كوجبه أساسية .